間質性肺炎とは？症状・原因・治療法・予後まで徹底解説【早期発見が鍵】

はじめに
「間質性肺炎」という病名を初めて耳にし、不安で胸がいっぱいになっている
方も多いのではないでしょうか。
呼吸器内科の診察で「間質性肺炎の疑いがあります」と告げられると、「重い
病気なのでは？」「治るの？」「どんな治療をするの？」と次々に疑問や心配
が押し寄せることでしょう。
インターネットで調べても、難しい専門用語ばかりで結局よくわからず、かえ
って不安が募ってしまう、という声も少なくありません。
そこで本記事では、間質性肺炎について基本からやさしく、かつ詳しく解説
します。
具体的には、以下のポイントを順にご紹介します。
 間質性肺炎とはどのような病気か
 症状や見分け方
 原因やリスク要因
 診断や検査の流れ
 治療法や生活上の注意点
 予後や寿命への影響
これらを理解することで、今できる行動が見えてきて、不安も少し軽くなるは
ずです。
特に、早期発見と適切な治療・管理が何より重要ですので、ぜひ最後までお読
みください。
間質性肺炎とは？
間質性肺炎とは、肺の「間質」と呼ばれる薄い膜状の組織に慢性的な炎症が起
き、やがて線維化して硬くなってしまう病気です。
間質が硬く厚くなると、酸素を血液にうまく取り込めず、息切れや呼吸のしづ
らさが現れます。
大きく分けると、「特発性（原因不明）」と「二次性（別の病気や外的要因が
原因）」があり、いずれも早めの診断と治療で進行を抑えることが重要です。
間質性肺炎の主な症状
初期は症状が軽く、「年齢のせいかな？」と見過ごされがちです。
しかし、徐々に以下のような症状が現れます。
 階段や坂道での強い息切れ
 安静にしていても呼吸が苦しい
 唇や指先が青紫色になる（チアノーゼ）
 指先が丸く太くなる（ばち指）
 全身の衰弱、体重の減少

特に、突然呼吸が悪化する「急性増悪」は命に関わる危険があります。
小さなサインに気づいたら、すぐに専門医を受診することが大切です。
間質性肺炎の原因
特発性の場合は原因がわかりませんが、二次性は以下が関わることがあります
。
 自己免疫疾患（関節リウマチ、強皮症、皮膚筋炎など）
 薬剤の副作用（抗がん剤、抗リウマチ薬など）
 環境要因（アスベスト、カビ、鳥の羽毛など）
また、喫煙・高齢・男性・遺伝的素因・長期薬剤使用がリスク因子です。
間質性肺炎の診断
 診断には複数の検査を組み合わせます。
 問診・聴診（捻髪音や既往歴の確認）
 胸部CT検査（線維化や蜂巣肺の確認）
 血液検査（炎症や自己抗体の確認）
 肺機能検査（肺活量や拡散能の低下）
 必要に応じて気管支鏡検査や肺生検
専門性の高い病気のため、呼吸器内科の専門医による評価が欠かせません。
間質性肺炎の治療法
治療の目的は、進行を遅らせ、症状を和らげ、生活の質を保つことです。
 ステロイド（炎症を抑える）
 免疫抑制薬（自己免疫が関わる場合）
 抗線維化薬（特発性肺線維症の進行抑制）
 酸素療法（低酸素の改善）
 緩和ケア（終末期に生活の質を支える）
禁煙やインフルエンザ・肺炎球菌ワクチンの接種、無理のない範囲での運動も
重要です。
間質性肺炎の予後
予後は病型によって異なります。
 特発性肺線維症：平均生存3〜5年
 非特異性間質性肺炎：比較的予後良好
 二次性：原因を取り除くことで改善する可能性も
早期発見・治療が予後を大きく左右します。
定期的な検査と医師との相談を続けましょう。
よくある質問（FAQ）

Q. 間質性肺炎は治りますか？
A. 完治は難しいですが、治療で進行を抑え、長く生活することが可能です。
Q. うつりますか？
A. うつりません。感染症ではありません。
Q. 予防するには？
A. 禁煙や曝露の回避、持病の管理が大切です。
Q. 仕事や生活は続けられますか？
A. 軽症のうちは続けられる方もいますが、進行度に応じて調整が必要です。
Q. どの病院を受診すればいい？
A. 呼吸器内科のある専門医療機関がおすすめです。
まとめ
間質性肺炎は、放置すれば命に関わることもある病気ですが、早めに見つけて
治療を始めれば、日常生活を維持しながら過ごすことも可能です。
乾いた咳や息切れが続くときは迷わず医師に相談しましょう。
不安や孤独を一人で抱え込む必要はありません。
ご家族や医療スタッフと支え合いながら、今できる最善の選択をしていくこと
が大切です。
「前向きに、自分らしく過ごす毎日」を目指して、できる一歩から踏み出して
みませんか？