健診で脂肪肝と言われたら｜いつ病院へ行く？受診のタイミングを解説
「健康診断で脂肪肝と言われた」
「ASTやALTが高いと言われたけれど、体調は悪くない」
「毎年同じことを指摘されているけれど、そのままにしている」
「症状がないのに病院へ行く必要があるの？」
このように、受診するべきか迷っている方は少なくありません。
脂肪肝は、自覚症状がほとんどないことが多いため、
「症状が出たら受診すればいい」
と思ってしまいがちです。
しかし、症状がないからといって、肝臓の状態に問題がないとは限りません。
私は兵庫県尼崎市・JR塚口駅近くで内科を診療している、森川内科クリニックの森川髙司です。
今回は、健康診断で脂肪肝を指摘されたらいつ受診すればよいのか、どのような場合に詳しい検査が必要なのかについてわかりやすく解説します。
健診で「脂肪肝」と言われたら、一度は確認しましょう
結論からいうと、
健康診断で初めて脂肪肝を指摘された場合は、症状がなくても一度医療機関で相談することをおすすめします。
脂肪肝があるからといって、すべての方で肝臓病が進行するわけではありません。
一方で、一部の方では肝臓の炎症や線維化が進むことがあります。
そのため大切なのは、
「脂肪肝があるかどうか」だけでなく、「なぜ脂肪肝になったのか」「肝線維化が進んでいる可能性がないか」を確認すること
です。
脂肪肝は珍しい病気ではありません
脂肪肝は健康診断などで見つかることの多い肝臓の異常です。
特に、
- 体重増加
- 内臓脂肪の増加
- 運動不足
- 食生活の乱れ
- 糖尿病
- 高血圧
- 脂質異常症
などと関連する脂肪性肝疾患があります。
現在、こうした代謝異常と関連する脂肪性肝疾患は、**MASLD（代謝機能障害関連脂肪性肝疾患）**という名称で整理されています。
ただし、脂肪肝の原因は生活習慣だけとは限りません。
飲酒、薬剤、その他の肝疾患などが関係していることもあります。
「脂肪肝＝すぐに肝硬変」ではありません
脂肪肝と言われると、
「このまま肝硬変になるのでは？」
と心配になる方もいます。
しかし、
脂肪肝のある方すべてが肝硬変になるわけではありません。
生活習慣の改善などによって肝臓にたまった脂肪が減少する方もいます。
一方、一部では肝臓に炎症や肝細胞障害が起こり、肝線維化が進行することがあります。
だからこそ、必要以上に怖がるのではなく、
現在の肝臓の状態を確認すること
が大切です。
こんな場合は受診をおすすめします
1. 健康診断で初めて脂肪肝を指摘された
初めて「脂肪肝」と言われた場合は、一度医療機関で相談しておくとよいでしょう。
確認したいのは、
- 肝臓に脂肪がたまった原因
- AST・ALTなどの血液検査
- 糖尿病や脂質異常症などの有無
- 飲酒量
- 薬やサプリメント
- 肝線維化のリスク
などです。
「脂肪肝だからダイエットしてください」
だけで終わらせず、背景にある原因やリスクを確認することが重要です。
2. AST・ALT・γ-GTPが高い
健康診断で、
- AST
- ALT
- γ-GTP（γ-GT）
などの異常を指摘された場合も、受診を検討してください。
これらは一般に「肝機能検査」と呼ばれますが、数値が高い原因は脂肪肝だけではありません。
例えば、
- 脂肪性肝疾患
- 飲酒
- B型・C型肝炎
- 薬剤やサプリメント
- 胆道系の病気
- その他の肝疾患
などが関係することがあります。
「少し高いだけだから脂肪肝だろう」
と自己判断せず、原因を確認しましょう。
3. 毎年「肝機能異常」を指摘されている
「毎年同じだから大丈夫」
と思っていませんか？
むしろ、異常が繰り返し続いている場合には、一度原因を確認しておくことが大切です。
受診するときには、今年の健康診断結果だけでなく、できれば過去数年分の結果もお持ちください。
例えば、
「ALTが毎年少しずつ上昇している」
「血小板が以前より減っている」
「体重と腹囲も増えている」
など、経年的な変化が重要な情報になることがあります。
4. 体重や腹囲が増えてきた
ここ数年で、
「5kgくらい体重が増えた」
「ズボンのウエストがきつくなった」
という方も注意してみましょう。
体重増加や内臓脂肪の増加は、MASLDと深く関連します。
ただし、
痩せているから脂肪肝にならない
というわけではありません。
体重が正常範囲の方にも脂肪肝はみられるため、体型だけで判断しないことが大切です。
5. 糖尿病がある
糖尿病とMASLDには深い関係があります。
糖尿病がある方では、脂肪肝だけでなく、肝線維化が進んでいないかを確認することも重要です。
「糖尿病は治療しているけれど、肝臓については調べていない」
という場合は、一度主治医に相談してみましょう。
6. 高血圧や脂質異常症がある
MASLDは、
- 高血圧
- 脂質異常症
- 肥満
- 血糖異常
などと関連します。
そのため、
「肝臓だけを見る」のではなく、全身の代謝状態を確認する
ことが大切です。
脂肪肝をきっかけに、糖尿病や脂質異常症が見つかる場合もあります。
7. 甘い飲み物や間食が多い
ジュース、清涼飲料水、加糖コーヒー、スポーツドリンクなどを日常的に飲んでいる方や、間食が多い方では、一日の総摂取エネルギーや糖類の摂取が多くなっていることがあります。
ただし、
「甘いものを食べたから脂肪肝になった」
と単純に決められるわけではありません。
食事、体重、運動、飲酒、血糖などを総合的に確認します。
「症状がないから受診しなくていい」は本当？
脂肪肝では、
- 痛みがない
- 食欲がある
- 普通に仕事ができる
- 特にだるくない
という方も珍しくありません。
そのため、
症状が出るまで待つことはおすすめできません。
肝臓の状態は、症状だけでは判断できないからです。
健康診断で異常が見つかったこと自体を、現在の健康状態を確認するきっかけにしましょう。
AST・ALTが正常なら受診しなくてもいい？
これも一概にはいえません。
脂肪肝があっても、ASTやALTが大きく上昇しないことがあります。
そのため、
「AST・ALTが正常だから、脂肪肝も問題ない」
とは限りません。
脂肪肝の経過を考えるうえでは、必要に応じて肝線維化のリスクも評価します。
脂肪肝では「肝線維化」の確認が重要です
脂肪肝の患者さんを診るときに重要なのが、肝線維化が進んでいる可能性がないかという点です。
肝線維化とは、肝臓の障害と修復が繰り返されることで、線維成分が蓄積していく状態です。
線維化が進行すると、肝硬変などにつながる場合があります。
そこで、血液検査の結果から線維化リスクを評価する方法の一つとして、
FIB-4 index（FIB-4インデックス）
が使われます。
FIB-4 indexは、
- 年齢
- AST
- ALT
- 血小板数
から計算します。
ただし、FIB-4だけで肝硬変の有無を確定するものではありません。
結果や年齢、その他の検査を合わせて判断し、必要であればより詳しい検査や専門医への紹介を検討します。
病院ではどんな検査をするの？
健康診断で脂肪肝を指摘された場合、全員に同じ検査をするわけではありません。
状態に応じて、
- AST・ALT・γ-GTPなどの血液検査
- 血小板
- 血糖・HbA1c
- 中性脂肪・コレステロール
- 肝炎ウイルス検査
- 腹部超音波検査
- 肝線維化リスクの評価
などを行います。
さらに詳しい評価が必要な場合は、専門医療機関で肝硬度測定などを検討することがあります。
腹部エコーでは何を見る？
腹部超音波検査（腹部エコー）では、
- 脂肪肝を疑う所見
- 肝臓の形態
- 胆のう
- 胆管
- 腎臓など周囲の臓器
を観察します。
放射線による被ばくがなく、体への負担が比較的少ない検査です。
ただし、軽度の脂肪化はわかりにくい場合もあり、腹部エコーだけで線維化の程度や脂肪肝の原因をすべて判断できるわけではありません。
血液検査などと組み合わせて評価します。
すぐに受診した方がよい症状は？
健康診断で脂肪肝を指摘された方の多くは、緊急の治療が必要というわけではありません。
一方、
- 皮膚や白目が黄色くなる
- 尿が非常に濃くなる
- 強いだるさがある
- 食事や水分が十分にとれない
- お腹が大きく張ってきた
- 足のむくみが強くなった
- 意識がぼんやりする
- 発熱を伴う強い腹痛がある
などがみられる場合は、通常の健診フォローとは別に、早めの医療機関受診が必要です。
症状が強い場合や急激に悪化している場合は、救急受診が必要になることもあります。
「まず生活習慣を改善してから受診」でもいい？
健診で脂肪肝を指摘されると、
「とりあえず3か月ダイエットして、それでもダメなら病院へ行こう」
と考える方もいます。
生活習慣の改善は大切ですが、原因や現在の肝臓の状態を確認する前に、受診を先延ばしにする必要はありません。
まず状態を確認し、そのうえで、
- 食生活
- 運動
- 体重管理
- 飲酒
- 糖尿病などの治療
について考える方が安心です。
受診するときに持ってきてほしいもの
受診する際には、健康診断の結果をお持ちください。
可能であれば、
過去数年分の健診結果
もあると参考になります。
また、
- 現在飲んでいる薬
- 市販薬
- 漢方薬
- サプリメント
がわかるものもお持ちください。
飲酒される方は、
「週に何日飲むか」
「1回にどのくらい飲むか」
も確認しておくと診察に役立ちます。
森川内科クリニックでできること
森川内科クリニックでは、
「健診で脂肪肝を指摘されたけれど、どうすればいいかわからない」
という方のご相談を受け付けています。
必要に応じて、
- 血液検査
- 腹部超音波検査
- 糖尿病・脂質異常症などの評価
- 肝炎ウイルス検査
- 肝線維化リスクの評価
- 食事・運動・体重・飲酒など生活習慣の確認
を行います。
さらに詳しい検査や専門的な診療が必要と判断した場合には、適切な医療機関をご紹介します。
まとめ｜健診で脂肪肝を指摘されたら「症状がなくても一度確認」を
脂肪肝と受診のタイミングについて、大切なポイントを3つにまとめます。
1. 健診で初めて脂肪肝を指摘されたら、症状がなくても一度相談しましょう。
脂肪肝の原因や糖尿病などの代謝異常、肝線維化のリスクを確認することが大切です。
2. AST・ALTなどの異常が続く場合や、糖尿病・高血圧・脂質異常症などがある場合も確認しましょう。
「毎年同じだから大丈夫」と放置せず、過去の健診結果も含めて評価します。
3. 黄疸や強い倦怠感などがある場合は、健診のフォローを待たずに受診してください。
脂肪肝の多くは無症状ですが、いつもと違う症状がある場合は別の病気も含めて確認する必要があります。
「脂肪肝と言われたけれど、何年もそのままにしている」
「肝臓の数値が毎年高い」
「自分は受診した方がいいのかわからない」
「何の検査を受ければいいの？」
このような場合は、お気軽にご相談ください。 健康診断は、病気を怖がるためのものではなく、今の体の状態を知り、これからの健康管理につなげる機会です
執筆者プロフィール
森川 髙司
医療法人煌仁会 森川内科クリニック 理事長
専門：内科・消化器内科・呼吸器内科
地域の皆様の健康寿命延伸のため、生活習慣病の予防・改善指導に力を入れています。
